研究人員指出，大腦中的干細胞多少決定了我們的身體衰老的速度。
但一項新的研究發現，通過引入新的干細胞，衰老過程的一部分可能會被減緩或逆轉。
作為人類，我們一直老化所困擾，而我們的身體老化有時會以比我們預期的更快。
因此，我們經常盡力用各種各樣的“補救措施”來拖延衰老過程，從改善我們的飲食到接受整形手術。
研究人員現在正在研究在我們的大腦中發現的稱為下丘腦的干細胞，在如何迅速老化中可能發揮關鍵作用。
來自紐約的愛因斯坦醫學院的Dongsheng Cai博士和一個專家小組一起發現，如果我們想要推遲衰老，那么在下丘腦中添加新的干細胞可能是一種方法。
這項研究的結果發表在當前的自然雜志上。
蔡博士和他的團隊現在已經能夠定位負責衰老過程的特定細胞:神經干細胞也參與了神經生成——也就是，創造新的大腦神經元。
研究人員指出，隨著時間的推移，下丘腦中的腦干細胞數量會隨著時間的推移而逐漸減少，這也會影響到老化過程的速度。然而，他們補充說，他們的研究表明，這一過程可以被抵消。
“我們的研究表明，在動物的生命中，下丘腦神經干細胞的數量自然會減少，而這種下降會加速衰老。”但我們也發現……補充這些干細胞或它們產生的分子，有可能減緩甚至逆轉整個身體老化的各個方面。”
補充干細胞延緩衰老
這項研究的下一步是測試因果關系，而不僅僅是相關性，即減少神經干細胞數量和衰老的數量之間的關系。
為了做到這一點，他們選擇性地打亂了中年老鼠的相關干細胞。他們觀察到，在這些小鼠中，衰老的速度比控制標本的速度要快得多，而對照組的神經干細胞是單獨存在的。
蔡博士說:“與對照組相比，這種干擾大大加速了衰老，那些被打亂的干細胞的動物比正常細胞早死。”
最后，研究人員想要弄清楚，在下丘腦中加入一種“新鮮的”干細胞是否能逆轉衰老的過程。
他們將新的干細胞插入到小鼠的假設中，這些小鼠的干細胞已經被打亂，并進入正常健康的中年小鼠體內。
蔡博士和他的同事們發現，這種行為是有成效的:在所有的小鼠中，衰老過程要么被減緩，要么衰老的不同方面被完全抵消。
研究人員指出，發生的事情是，干細胞釋放出了微rna(microrna)，這是一種參與基因表達調控的分子。
研究人員希望，這些研究能夠及時地為減緩甚至延緩衰老帶來更有效的方法。（轉發自干細胞公眾號）